L'automazione è la spina dorsale di una moderna linea di produzione di valvole per motori, integrando perfettamente le singole macchine in un sistema coeso, ad alta produttività e a difetto zero. Una linea di trasferimento completamente automatizzata è composta da più postazioni di lavoro—per forgiatura, saldatura, trattamento termico, lavorazione meccanica e rettifica—collegate da un sistema di trasferimento robotizzato o pick-and-place. Il grezzo della valvola viene caricato all'inizio della linea e viene spostato automaticamente attraverso ogni processo senza intervento umano fino a quando non emerge come un pezzo finito e ispezionato.
Questo elevato livello di automazione è fondamentale per mantenere una qualità costante. I robot gestiscono i pezzi con precisione, eliminando la variabilità e il potenziale di danneggiamento che possono verificarsi con la manipolazione manuale. Le stazioni di misurazione in corso d'opera sono strategicamente posizionate lungo la linea per misurare le dimensioni critiche dopo ogni operazione. Se una misurazione rientra al di fuori della banda di tolleranza preimpostata, la macchina può regolare automaticamente i suoi utensili o, se necessario, contrassegnare il pezzo per lo scarto, garantendo che nessuna valvola fuori specifica proceda alla fase successiva. Questo processo di produzione a ciclo chiuso, controllato da un PLC centrale, massimizza l'Efficacia Complessiva dell'Attrezzatura (OEE) riducendo al minimo i tempi di inattività, riducendo gli scarti e garantendo una produzione incessante e prevedibile di valvole perfette.